街景服務商機無限

谷歌公司在上星期正式推出谷歌地圖街道檢視香港版本，這是繼日本、台灣、星加波後，第四個推出街道檢視的地區，與此同時，iPhone及Android版本同步推出，這個服務配合上全球衛星定位，從此以後相信在香港市區都很難會迷失路了。

谷歌街景服務於07 年5 月首次推出。由開始之初，只有美國的5 個城市提供這個服務，發展到現在已覆蓋大部分北美及西歐地區、澳洲及紐西蘭、以及部分亞洲城市。

谷歌這個計劃野心非常大，一路以來，谷歌的終極目標， 就是要將全世界的資訊儲存在其服務器內，這個偉大的工程， 當然不能一部到位，他們藉谷歌搜尋技術，將大部分互聯 網上的資訊好製成目錄並儲存，後來又將圖書館內的藏書電 子化再免費分享，不過要數最實用的，當然是谷歌地圖，再 加上街道檢視，可想而知，其服務器已經儲存了龐大的數據，究 竟谷歌如何將全香港的街道影像都拍攝並儲存？

原來如此大規模的拍攝必須配合輕便的器材及高質量的攝 影技術，而所使用的拍攝器材，主要部分以9 部朝向不同方向的照相機所組成，可涵蓋360°全方位，還配備一套全球衛星定位系統和雷射距離測量儀，再放上街景拍攝車上，然後把香港所有街道最少行駛一次，才能製成現在的版本，所以要完成全世界的街景拍攝，只有谷歌才有這種財力和決心。

不過世上是沒有免費午餐的，谷歌可以藉此技術增加其廣 告銷售量，又可憑用戶使用其服務，將客戶的資訊以軟性的 方式納入在街道影像本身，用戶不期然從街道影像中見到廣告的 名字及相關資訊。

連奕茂
(本文逢星期二刊登於成報 — 友感而發專欄)